Com apenas 17 centímetros, o picanço-barreteiro, Lanius senator, conseguiu a proeza de impor-se como Ave do Ano de 2009. A escolha da Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA), como explica um coordenador da organização, Domingos Leitão, não foi só por esta ser "uma ave representativa das espécies agro-florestais", mas também "por representar as aves que antes eram comuns e agora estão em declínio."
Apesar de durante o Inverno preferirem terras africanas, a sul do deserto do Sara, os picanços-barreteiros passam a Primavera e nidificam na Europa. Até aos anos 80 a espécie era bastante comum nos países mediterrâneos, mas esse cenário tem vindo a mudar. O biólogo Domingos Leitão explica que estas aves "têm diminuído drasticamente: 50% nos últimos 30 anos.
"Os motivos do flagelo há muito que foram identificados.
A intensificação agrícola e florestal, o aumento do uso de pesticidas, a diminuição dos prados e sebes, a florestação com espécies exóticas e as alterações climáticas têm contribuído para esta situação".
Uma última informação: em Portugal o Picanço-Barreteiro gosta de pousar numa oliveira duma subespécie menos conhecida:
Olea europaea carolus carolus
(ver também http://la.wikipedia.org/wiki/Olea).
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